齒圈位于機構的中心的太陽輪、齒圈及行星架有一個共同的固定軸線，行星輪支承在固定于行星架的行星齒輪軸上，并同時與太陽輪和齒圈嚙合。當行星齒輪機構運轉時，空套在行星架上的幾個行星輪一方面可以繞自己的軸線旋轉，另一方面又可以隨行星架一起繞著太陽輪旋轉，就像天上的行星運動一樣，兼有自轉和公轉兩種運動狀態，行星齒輪也由此而得名。

齒圈在機械傳動中起到了重要的作用。它可以實現傳遞轉矩、傳遞速度、改變轉向和傳遞動力等功能。

具體來說，齒圈通過齒輪的嚙合，可以將輸入軸的轉矩傳遞給輸出軸，實現能量的傳遞。

同時，齒圈的大小和齒數決定了傳遞的轉矩大小，齒圈的齒形和嚙合角決定了傳遞轉矩的平穩性和效率。

此外，齒圈還具有改變轉向和傳遞動力的作用。通過齒圈的設計和組合，可以實現不同轉向的傳動。

例如正向、反向以及左右轉向等同時，齒圈可以將輸入軸的動力傳遞給輸出軸，實現動力的傳遞。

齒圈在機械傳動中有著廣泛的應用。

例如，在汽車中，齒圈被用于變速器、差速器等傳動系統中，實現不同速度和轉向的傳遞。在工業生產中，齒圈被用于各種機械設備的傳動系統中，實現動力和轉矩的傳遞。在航空航天領域，齒圈被用于飛機起落架、舵機等機械裝置中，實現航空器的運動和控制。